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Una de las dificultades más comunes que se presentana la hora de implementar programas de manejo ambiental, es lafalta casi absoluta de documentación técnica adecuadaa la comprensión del gran público. Esta carenciase pone de manifiesto en especial durante la preparaciónde cursos de capacitación para profesionales y docentesdonde las guías de campo y los atlas de flora y fauna silvestre,constituyen una herramienta insoslayable.

El grupo TOTAL, a nivel mundial, tiende a vivir en armoníacon su entorno. Para ello debe preservar el medio natural quelo rodea tanto en los lugares de explotación como de producción.Debe igualmente preocuparse por la calidad de vida de las poblacionesvecinas.

Para que esto ocurra se necesita conocer el medio en que se trabaja.Establecer estos conocimientos es fundamental porque permite laelección de soluciones técnicas más adecuadasy mejor adaptadas a cada lugar, evitando deterioros a la naturalezaespecialmente en zonas frágiles.

TOTAL AUSTRAL en la Argentina, en el convencimiento de la importanciadel material didáctico de la especialidad, ha promovidola realización de estudios de campo e inventarios sobrela biodiversidad de distintas zonas de nuestro país, dondese ubican yacimientos hidro-carburíferos. Los resultadosobtenidos se han volcado en documentos de divulgación sobrela flora regional del Monte y Patagónica, encontrándoseen la etapa de preparación, un documento de similares característicasreferido a la vegetación del norte de la Isla Grande deTierra del Fuego. También se encuentran en la etapa deinvestigación, un documento sobre los moluscos del maraustral y una revisión sobre los recursos hídricosde la Provincia del Neuquén.

El presente, constituye un aporte al conocimiento de la faunade peces del río Neuquén, atendiendo a las numerosasobras realizadas y proyectadas sobre su cauce a fin de alcanzarel aprovechamiento de los caudales para el desarrollo regional.También se han realizado obras viales, pasos de ductospor debajo del lecho, desarrollo de yacimientos petroleros próximosal valle y un activo programa de colonización de tierraspara actividades agropecuarias, aguas abajo de la localidad deAñelo.

Estas actividades requieren una cuidadosa planificacióny estudios de impacto ambiental, a fin de minimizar la perturbaciónde las condiciones originales del río. Es aquí dondese requiere un detallado conocimiento de las especies presentesy el grado de sensibilidad ambiental de la zona, con el propósitode facilitar el óptimo aprovechamiento de los recursosnaturales, asegurando su preservación para las generacionesfuturas en el marco del desarrollo sustentable.

Introducción

Desde el punto de vista hidrográfico, la Provincia delNeuquén se encuentra dentro de las subcuencas de los ríosColorado y Negro (Mazza, 1961). El primero de ellos fue un colectorde una enorme cuenca que se extiende sobre la Cordillera de losAndes desde el paralelo 27º 40´hasta los 36º 12'de latitud S; mientras que el segundo se origina en la confluenciade los ríos Neuquén y Limay, los que drenan de unamplio frente cordillerano. La zona es atravesada por dichos ríosen un sentido oeste a este, constituyendo el eje físicoy económico de la región.

De acuerdo a Rossi (1971), Neuquén está afectadapor condiciones climáticas diversas que van de un remanentede clima andino puneño en la región andina norte,para luego caracterizarse por un clima frío y húmedo.En la región central o media presenta un clima áridopatagónico y hacia el este un clima árido de estepa.

Ictiogeográficamente la ubicamos en las provincias AndinoCuyana y Patagónica de la Subregión Austral. Lasespecies presentes muestran elementos característicos dela subregión mencionada, como galáxidos, diplomístidos,tricomictéridos y percictidos. En el caso de los primeros,esta provincia marca el límite septentrional de la familiaen Sudamérica. Por otra parte, encontramosun número importante de especies exóticas como Cyprinuscarpio y cuatro especies de la familia Salmonidae de gran valordeportivo. Los antecedentes ictiofaunísticos de la regiónpueden encontrarse en Ringuelet et al. (1967); Ringuelet (1975);Arratia et al. (1983); Del Valle y Núñez (1990);Wegrzyn y Ortubay (1991) y Ortubay et al. (1994).

Detalle de la mandíbula del macho deSalmo trutta.

En este documento se han considerado las 18 especies citadaspara la cuenca del río Neuquén, ordenadas por categoríasistemática. En el conjunto, se incluyen seis especiesexóticas para nuestra fauna ictícola, introducidashace más de cuatro décadas, que se han integradoplenamente a los ecosistemas acuáticos de esta Provincia.

También se cita el pejerrey bonaerense, originario dela depresión del río Salado, en la provincia deBuenos Aires, introducido en los embalses de esta cuenca por suinterés deportivo.

A continuación de la lista sistemática, se sucedenlas fichas técnicas de las especies, ordenadas por su ubicacióntaxonómica, con información de interés generale ilustraciones a plumín, siguiendo el estilo tradicionalde los Naturalistas del Siglo XVIII.

Finalmente, se ha preparado un glosario de términos, parafamiliarizar al lector con la terminología utilizada enlos textos y el listado de la bibliografía consultada.

Nos hemos acostumbrado que el hombre y la naturaleza hayanoperado en armonía durante miles de años. Se reprochóa veces que la exploración tecnológica ha relativizadoesta convivencia armónica.

Existen, sin embargo, numerosos casos que muestran, como la integraciónhombre-naturaleza
es completamente posible. Un modesto ejemplo de esta integraciónlo constituye este trabajo realizado por TOTAL AUSTRAL S.A., queha querido mejorar el conocimiento de la biodiversidad ictícolaen la Provincia del Neuquén.

En este sentido se ha diseñado un documento procurandoun formato ameno que
conserve el rigor científico del contenido. Como se hizoen los casos de los demás trabajos realizados, este estudiotendrá una amplia difusión, no sólo en laProvincia del Neuquén, sino también en otros centrosacadémicos y organismos de gestión del paísy del extranjero.

Como siempre, el GRUPO TOTAL, en este caso a través deTOTAL AUSTRAL S.A.
reitera su compromiso con el ambiente que nos rodea por mediode la difusión
científica de sus aportes.

Agradecimientos
Al. Lic. José Mestre de la Secretaría de RecursosNaturales y Desarrollo Sustentable de la Nación por susaportes sobre biología e interés pesquero de lasespecies consideradas. A la Sra. Clarisa Urruti de Total Austral,por su colaboración para la compaginación del documento.

Foto de tapa: Paisajes del río Neuquén
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I.S.B.N. Nº 987-96 800-2-2

Investigación y textos:
Dra. Amalia Miquelarena
Dr. Hugo Luis López
Lic. Lucila Cristina Protogino
Facultad de Ciencias Naturales y Museo Universidad Nacional deLa Plata
Dibujos
Sr. Carlos Tremouilles
Dirección Científica
Lic. Oscar Horacio Padin
Secretaría de Recursos Naturales y Desarrollo Sustentable
Presidencia de la Nación
Coordinación y Dirección General
Dr. Carlos René Portal
Gerente de Higiene, Seguridad y Preservación del MedioAmbiente de TOTAL AUSTRAL