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Prefacio

Continuando con la serie de documentos técnicos sobreaspectos biológicos de los yacimientos operados por TOTALAUSTRAL S.A., esta nueva entrega se refiere a la flora y faunade la franja costera del norte de Tierra del Fuego. Se ha procuradomantener los objetivos de los anteriores documentos, ampliandola temática a la descripción de las característicasde la fauna acuática costera. El particular interésde la región radica especialmente en su condiciónde Reserva Provincial, como Humedal de Importancia Internacionalde la Convención de Ramsar y como parte de la Red Hemisféricade Reservas para Aves Playeras.

La zona es de gran importancia para numerosas aves migratoriasque se concentran en la angosta franja costera durante el períodono reproductivo, para descansar y alimentarse. Se destaca la presenciade la "Becasa de Mar" y el "Playero Rojizo"que encuentran en esta zona el destino final para sus migracioneshacia el sur desde el norte del continente.

La singularidad de esta región requiere de las autoridades,empresarios y pobladores el mejor esfuerzo para conciliar losintereses económicos que aportan al progreso patagónicocon los principios del desarrollo sustentable. En este sentido,este documento intenta ser un aporte para difundir las característicasde las especies patagónicas, facilitar y divulgar el conocimientocientífico y respaldar los programas de educaciónambiental de carácter regional.

Tierra del Fuego constituye un archipiélago al sur delEstrecho de Magallanes separado del continente por unos 30 kmen Canal Ancho y unos 4 km en Primera Angostura. La isla másgrande es Isla Grande (48.000 km2), otras islas relevantes encuanto a superficie son Isla Dawson (1.400 km2), Isla Santa Inés(3.850 km2), Isla Hoste (4.800 km2) e Isla Navarino (2.800 km2).

Asociadas a estas islas hay otras 200 islas de tamañoconsiderable hasta rocas de pocos metros cuadrados, la superficietotal de Tierra del Fuego es de aproximadamente 66.000 km2 (Moore,1983). El área relevada en este estudio es la zona costeracomprendida entre el Hito 1 y el Cabo San Sebastián, incluyendola Península del Páramo; la Bahía de SanSebastián; y principalmente la zona cubierta por la EstanciaCullen donde se halla ubicado el yacimiento de TOTAL AUSTRAL S.A(cañadón alfa y planta Cullen). En este libro seincluye un catálogo de la vegetación característicadel área como un catálogo sobre el Plancton, Avesy Mamíferos marinos. La zona que nos ocupa es de particularimportancia para nuestro país dada su condiciónambiental prácticamente intacta, la gran diversidad biológicade sus aguas y su potencial pesquero, de singular interéspara el desarrollo de la economía regional. Es importantedestacar que el área comprendida por la Penínsuladel Páramo y la Bahía de San Sebastián pertenecena la Reserva Costa Atlántica Tierra del Fuego.

Fitogeográficamente el área relevada se encuentraen la Provincia Patagónica, Distrito Fuegino (Cabrera,1976). Esta Provincia se extiende desde el centro de la Precordillerade Mendoza hacia el sur, ensanchándose paulatinamente hastacubrir la parte occidental de Neuquén, Río Negro,y casi por completo Chubut, Santa Cruz y nordeste de Tierra delFuego. El relieve característico son las montañasno muy elevadas, mesetas y llanuras. La temperatura media varíadesde 13,4 °C en Chos Malal (Neuquén) hasta 5 °Cen Río Grande (Tierra del Fuego). La lluvia es escasa enlas zonas oriental y central de la Provincia aumentando haciael oeste y hacia el sur. Una característica típicadel clima patagónico es el viento, que sopla con gran fuerzadel sector oeste, especialmente en los meses de verano.

El Distrito Fuegino se extiende por el norte de Tierra delFuego hasta un poco al sur de Río Grande, donde comienzanlos bosques de Nothofagus. Los suelos son franco-arenosos o arenosos,con considerable materia orgánica. El clima es fríoy húmedo, con nieve durante el invierno y heladas casitodo el año. La actividad humana más importanteen esta área en relación con la vegetaciónla constituye la ganadería, principalmente de ovinos quese alimentan de pastos como ramoneando los arbustos.

Foto 1: Zona costera al norte de la Bahía de San Sebastiánentre Península Páramo y el Cabo EspírituSanto

Foto 2: Zona costera de la Bahía de San Sebastián

Foto 3: Zona costera al sur de la Bahía de SanSebastián entre el Cabo San Sebastián y RíoGrande

Ejemplos de las fichas técnicas

Calafate

Otros nombres vulgares: michay (castellano); me'ch,mií ch, mich (lengua ona); box-leafed Barberry (inglés).

Nombre científico: Berberis buxifolia Lam.
Berberis: versión latinizada proveniente del nombre árabebarbäris, aplicado al fruto de estas plantas. buxifolia:de Buxus (Oliv.) I. Friis género de la familia Buxaceae,folia: hojas, con hojas similares a las del Buxus.

Familia: Berberidaceae, Berberidáceas. se preparael llamado «vino de calafate». Es cultivada como plantaornamental. Los indios onas utilizaban la madera para hacer flechaspara cazar.

Arbusto espinoso de 1,5 m de alto; ramas rojo oscurasy pubérulas cuando jóvenes, grises, ásperasy agrietadas cuando viejas; espinas 3-fidas, divaricadas, castañoclaras, castaño oscuras o castaño rojizas, lustrosas,rígidas y punzantes.

Hojas sésiles a subsésiles, glabras, coriáceas,lámina de 10-20 mm de largo x 5-9 mm de ancho, decurrente,elíptica u obovada, obtusa, mucronada, cara superior brillante,cara inferior opaca, hasta 10-fasciculadas; pecíolo pubérulohasta de 1,5 mm de largo.

Flores de 1 cm de diámetro, solitarias, lúteas,pedúnculo de 20-25 mm, castaño, glabro.

Fruto: baya de 8-10 mm de diámetro, negruzca,pruinosa, estigma de 1,5 mm de diámetro.

Distribución: habita en la Patagonia desde Neuquéna Tierra del Fuego. Crece generalmente en cuestas, valles y cañadones,estepas de gramíneas, o en la ribera de ríos, lagosy lagunas entre los 0-450 m.s.m.

Observación: florece desde octubre hasta febrero;fructifica desde noviembre hasta abril.

Usos: los frutos son comestibles, tanto naturales comoen dulces o jarabes. Por fermentación

Oreja de Cordero

Otros nombres vulgares: kôj (lengua ona); seacabbage (inglés).

Nombre científico: Senecio candidans DC.
Senecio: del latín senex: anciano, aludiendo al papus depelos blanco. candidans: piloso o blanco lanoso.

Familia: Compositae, Compuestas. Oreja de cordero Detallede capítulos amarillos y hojas albotomentosas

Hierba perenne, de 20-60 cm de altura; rizoma corto;tallos erectos o ascendentes, estriados, densamente albotomentosos,no ramificados, laxamente hojosos.

Hojas alternas, densamente albotomentosas en ambas caraso glabrescentes en la superior, las inferiores largamente pecioladas,con lámina ovada o casi circular, crenado-dentadas en elmargen, de 6-11 cm de largo x 4-10 cm de ancho; pecíoloenvainador de 6-14 cm de largo; hojas superiores obovado lanceoladas,sésiles y semiabrazadoras en la base, subenteras en elmargen, gradualmente menores.

Flores isomorfas, muy numerosas, amarillas, todas perfectas,corola tubulosa de 8 mm de largo; capítulos en cimas corimbiformesen el ápice del tallo.

Fruto: aquenio cilíndrico, costado, glabro, algocontraído-sen el ápice y en la base. Papus de 7-8mm.

Distribución: especie del sur de Chile, desdeBío-Bío hasta Tierra del Fuego, y del territoriode Tierra del Fuego e Islas Malvinas en la República Argentina.

Investigaciones, textos y fotografías:Lic. Paula Haloua
Dirección Científica: Lic. Oscar H. Padín
Coordinación y Dirección General: Dr. RenéPortal
Diseño, preprensa e impresión: TAG- D/R Lettieri
I.S.B.N 987-96800-3-0