El Problema del Cambio Climático. Sugerencias para la CoP-10

El autor realiza una síntesis de algunas cuestiones claves a tratarse durante la Convención de Cambio Climático que se desarrolla en Buenos Aires del 6 al 17 de diciembre.

Autor: Dr Osvaldo F. Canziani

Los graves problemas ambientales observados a fines del siglo pasado mostraron que era necesario profundizar los conocimientos sobre el sistema climático, iniciar el análisis integrado de las consecuencias posibles del calentamiento terrestre y desarrollar opciones para hacer frente a sus implicaciones ambientales, sociales y económicas. Por su origen antropogénico, también debían encararse estrategias para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Además, era necesaria una acción política activa y convincente a fin de promover acciones locales, regionales y mundiales, orientadas al mejoramiento de la ciencia del clima y sus implicaciones.
La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (CMNUCC) y su Protocolo de Kyoto (PK), apoyados en principios fundamentales de equidad, responsabilidad común pero diferenciada y de liderazgo, este último asumido sólo por las naciones industrializadas, fueron desarrollados para definir esa acción política.

Transcurridos 12 años de la aprobación de la CMNUCC, 10 de su ratificación y 7 años del protocolo consensuado en Kyoto, las emisiones globales han seguido creciendo, con un aumento en la concentración de GEI en la atmósfera del orden del 10 %, sobre los niveles de 1990, sin que pudieran aplicarse las limitaciones que establece el PK, por no haber sido ratificado. La decisión de Rusia permitirá que el PK entre en vigencia en Febrero de 2005. Esto significa que la Décima Conferencia de las Partes (CoP-10) deberá reactivar su puesta en ejecución.
Vistos los recientes cambios registrados en la economía mundial y las nuevas tendencias en la industrialización de países en desarrollo, convendría preguntar ¿es el PK un instrumento capaz de resolver los problemas existentes? Además, ¿cuál es la parte de responsabilidad común que hoy deben asumir los nuevos países industriales?, ¿se aplicará el principio de equidad? Ello es necesario pues, en un mundo con desarrollo equitativo, la reducción de emisiones será cada vez más difícil. Por lo demás, los niveles de concentración de GEI en la atmósfera son ya tan elevados que las estrategias de mitigación deben ser complementadas con urgentes medidas de adaptación, para proteger a los sistemas naturales y humanos en condiciones críticas.

Pero, ¿son estos los únicos problemas existentes? Lamentablemente no, las incertidumbres de las conclusiones alcanzadas son tan críticas que permiten la existencia de grupos científicos que consideran que los resultados avalados por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático no son totalmente correctos. Además, dificultan el quehacer de los niveles de decisión, por no permitir la definición segura de trayectorias posibles del desarrollo sostenible. También lo entiende el propio Panel que, en su Cuarto Informe de Evaluación, incluye acciones para mejorar la certidumbre de sus conclusiones, proveer soporte científico a los objetivos de la CMNUCC y el PK, y considerar las cuestiones transversales que aseguren un análisis integrado de la problemática ambiental, para beneficio del desarrollo avenir y la mejor implementación de las decisiones de Johannesburgo.

Por otro lado, a fin que las conclusiones del IPCC no se refieran sólo a lo que ocurre y ocurriría en el futuro en regiones desarrolladas del planeta, es urgente que en los países en desarrollo los tomadores de decisión, oficiales y privados, asuman sus compromisos respecto de las observaciones y el monitoreo del cambio climático y promuevan la investigación básica y aplicada. Como se ha comprobado, esta falta de información va en desmedro de la atribución de los efectos y de la calidad de las proyecciones relativas a condiciones climáticas futuras; además, impide el diseño de sistemas de alerta y medidas de adaptación y conducen a gastos tan excesivos como improductivos cuando ante situaciones de desastre, con pérdidas humanas y económicas y destrucción de infraestructuras, se toman medidas coyunturales que, al carecer de aval científico, resultan generalmente inútiles. Corresponde, también, a la CoP-10 enfatizar estas cuestiones y proveer mayores apoyos para su implementación.

Buenos Aires, 26 de Octubre de 2004.

Este artículo se publica con autorización del autor.