Reportaje a Dante Vargas, Gerente General de Mina Veladero, Barrick Argentina

"Los MDL pueden ser propiciados por empresas o gobiernos, por organismos internacionales o mediante la intermediación de bancos"

¿Qué importancia le da usted al proceso de Cambio Climático?
En Barrick somos conscientes de la importancia que tiene la protección del medio ambiente y por eso es que hablamos de una filosofía de Minería Responsable. Todos estos procesos, como el de cambio climático, nos preocupan y por eso en nuestra operación tenemos un sistema de gestión ambiental que prioriza el uso racional de los recursos atendiendo a este tipo de fenómenos que nos involucran a todos.

¿Qué importancia tiene el reciclado de los desechos: papeles, madera, metales, vidrio, etc.?
Es fundamental. Como le decía, nuestro sistema de gestión ambiental en la mina Veladero prevé la separación de todos nuestros desechos, paso fundamental para llegar al reciclado. Esta tarea está bajo procedimientos de las normas ISO 14001, ya que somos la única mina de oro en la Argentina que tenemos esta certificación integralmente, para todas nuestras operaciones. Hemos logrado desarrollar una conciencia ambiental en todos nuestros empleados y en los de empresas contratistas, que realizan las tareas de separación de desechos y luego cada uno de ellos es derivado por transportes autorizados a organismos o empresas que se encargan de reciclado.

¿Qué puede hacer usted a favor del medio ambiente?
Todos podemos hacer algo. Partiendo desde nuestras casas, educando a nuestros hijos. Es una tarea que no tiene condicionantes.

¿Qué decisiones puede tomar usted en su empresa para favorecer al medio ambiente?
Muchas. De hecho tenemos como uno de nuestros pilares de la carta de responsabilidad social corporativa el proteger, rehabilitar y mejorar el medio ambiente de los lugares donde operamos. Y para realizar ese objetivo nos comprometemos a realizar un completo manejo ambiental y a aplicar controles probados a través de nuestro plan de
gestión ambiental.

¿Qué papel cree usted que juega la educación ambiental? ¿Qué haría usted en este tema?
Es trabajar para el futuro. La educación ambiental está logrando que los hijos enseñen a los padres muchas acciones y tareas en las que podemos colaborar para tener un manejo más eficiente de los recursos. Potenciar las horas de capacitación en mis equipos de trabajo es un desafío que está presente en mis planes de acción.

¿Puede encarar procesos y/o proyectos a largo plazo a favor del medio ambiente?
Sí. De hecho nuestra operación minera en la Cordillera de los Andes ha ganado, el año pasado, premios internacionales por programas ambientales puestos en marcha como es el programa de revegetación de vegas alto andinas. Ese trabajo, inédito en Latinoamérica, fue premiado por la Organización Latinoamericana de Minería (OLAMI). En este caso, ese programa se puso en marcha al comenzar la operación de la mina y culminará en su cierre.

¿Qué opinión le merece el veto presidencial a la ley de protección a los Glaciares?
Sólo conozco lo informado por la prensa en este sentido y no el detalle de la ley o del veto. Barrick tiene en marcha programas de relevamiento de las geoformas cercanas a la mina y programas de protección de glaciares en uno de ellos. Estos estudios han confirmado que la actividad minera no está impactando los glaciares en la zona de Veladero.

¿Los biocombustibles, cree usted que pueden ayudar a solucionar la crisis energética?
Sin lugar a dudas que este tema es el desafío que tienen muchas industrias. Ojalá se llegue a tecnologías probadas que ayuden a solucionar la crisis energética.

¿Cree usted que los biocombustibles contribuyen a disminuir la producción de alimentos?
Entiendo que no.

¿Cree usted que habría que incentivar aún más las energías renovables? ¿Qué sugiere?
Obviamente que sí. Le cuento que en Veladero no sólo estamos de acuerdo con las energías renovables sino que, además, tenemos instalado el aerogenerador ubicado a mayor altura en el mundo. Se trata de una turbina que incluyó una inversión de casi 9 millones de dólares y que está a los 4200 metros sobre el nivel del mar.

¿Ha analizado la implementación de proyectos MDL? ¿Ha puesto en marcha alguno de ellos?
Los "Mecanismos de Desarrollo Limpio" (MDL) definen las iniciativas para cumplir con los objetivos de Kyoto, como la reducción de emisiones por eficiencia energética o inversiones en tecnologías menos contaminantes. En este sentido tenemos instalado el aerogenerador.

¿Cree usted que son un mecanismo útil para el desarrollo sostenible en las empresas?
Obvio que sí. Los MDL pueden ser propiciados por empresas o gobiernos, por organismos internacionales o mediante la intermediación de bancos. El Banco Mundial se ha mostrado muy activo, así como los gobiernos.

¿Conoce el funcionamiento de los Bonos de Carbono? ¿Servirán para disminuir las emisiones?
Los bonos de carbono son un mecanismo internacional de descontaminación para reducir las emisiones contaminantes al medio ambiente. El sistema ofrece incentivos económicos para que empresas privadas contribuyan a la mejora de la calidad ambiental y se consiga regular la emisión generada por sus procesos productivos, considerando el derecho a emitir CO2 como un bien canjeable y con un precio establecido en el mercado. La transacción de los bonos de carbono permite mitigar la generación de gases invernadero, beneficiando a las empresas que no emiten o disminuyen la emisión y haciendo pagar a las que emiten más de lo permitido. Desde Barrick trabajamos fuertemente en todo lo que tenga que
ver con la protección del medio ambiente.